L’articolo presenta la prima parte di una più ampia ricerca dedicata alla presenza di Eracle nel panorama mitico-religioso e cultuale delle poleis di Magna Grecia. In questa sede si esaminano alcune tradizioni mitiche come pure in alcuni quadri documentari della Magna Grecia di piena età classica (ma forse già del tardo arcaismo) in cui Eracle si mostra come un agente attivo in alcuni rituali di eroizzazione. L’eroe-dio appare infatti una presenza importante e ricorrente i cui aspetti peculiari sono collegati ai processi di trasformazione/metamorfosi nella direzione del sacro. Egli rappresenta in tali contesti un fondamentale tramite – divino – che conduce altre figure allo status eroico, lasciando intravedere ideologie che riguardano la possibilità di una tale trasformazione e concreti processi di “eroizzazione”, cui questa figura religiosa offre opportunità e strumenti, in termini religiosi e culturali.
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